Océan encore et toujours
| Une réunion internationale sur l’Antarctique s’est achevée cette semaine à Helsinki, les organisations environnementales exprimant leur frustration quant au fait que les résultats ne reflètent pas l’ampleur des crises du climat et de la biodiversité auxquelles la région est actuellement confrontée. La 45e réunion consultative du traité sur l’Antarctique (RTCA, ou ATCM en anglais) a abordé les questions climatiques et la protection des espèces clés, mais n’a guère progressé vers une adoption solide des mesures nécessaires à la protection de cette région vulnérable. Certaines mesures ont toutefois été prises, notamment la création d’une nouvelle zone spécialement protégée dans l’Antarctique et un large consensus sur l’importance d’une réglementation efficace en matière de transport maritime et de tourisme. « La RTCA a une fois de plus manqué l’occasion d’agir pour assurer l’avenir de l’Antarctique, le principal résultat de la réunion étant une déclaration qui ne débouche sur aucune action significative et qui n’aura que des conséquences pratiques limitées. Compte tenu de l’importance mondiale de cette région, nous ne pouvons pas laisser la prise de décision concernant l’Antarctique être l’otage des intérêts limités de quelques pays seulement. Nous exhortons toutes les parties au traité sur l’Antarctique à adhérer pleinement à l’esprit de coopération et de compréhension mutuelle qui est au cœur du système du traité« , a déclaré Claire Christian, directrice exécutive de l’Antarctic Southern Ocean Coalition (ASOC). La déclaration d’Helsinki sur le changement climatique a fait l’objet de nombreux débats au cours des neuf jours de réunion. Un petit groupe de pays a bloqué les appels en faveur d’une formulation reflétant l’urgence d’une action visant à atténuer les conséquences les plus graves du changement climatique dans l’Antarctique. « Pour maintenir la possibilité de rester en dessous de 1,5 °C, les émissions de CO2 doivent être réduites au moins de moitié d’ici à 2030 et ramenées à zéro d’ici au milieu du siècle. Tout autre engagement entraînerait une perte catastrophique de la calotte glaciaire de l’Antarctique, qui effacerait toutes les installations humaines le long de nombreuses côtes au cours des prochains siècles, déplaçant des centaines de millions de personnes et rayant certaines nations de la carte« , a déclaré Pam Pearson, directrice et fondatrice de l’Initiative internationale pour la cryosphère et le climat (ICCI). La réunion a également échoué sur l’une des espèces les plus emblématiques de l’Antarctique, un membre s’opposant à la décision de désigner le manchot empereur en tant qu’espèce spécialement protégée. « Cette année, nous avons enregistré des niveaux records de glace de mer en Antarctique. Avec l’augmentation des températures mondiales et la fonte de la glace de mer, les manchots empereurs risquent de perdre un habitat essentiel« , a déclaré Emily Grilly, responsable de la conservation de l’Antarctique au WWF. « Les preuves scientifiques sont claires : des mesures de protection sont nécessaires pour inverser les projections actuelles selon lesquelles le manchot empereur sera confronté à une quasi-extinction d’ici la fin du siècle. Les parties au traité sur l’Antarctique doivent agir et soutenir la désignation du manchot empereur en tant qu’espèce spécialement protégée ». Le tourisme en Antarctique continue de croître et de se développer rapidement, avec des impacts potentiellement négatifs sur l’environnement et d’autres valeurs protégées de l’Antarctique. Malgré un début ambitieux lors de cette réunion, les efforts visant à améliorer la réglementation du tourisme ont largement échoué, certains pays s’opposant à l’adoption de mesures de précaution rigoureuses. Le tourisme devrait rester une question prioritaire lors de la RTCA de l’année prochaine, lorsqu’un groupe de travail spécial se penchera sur l’élaboration d’un cadre réglementaire global et cohérent pour le tourisme. Les groupes de défense de l’environnement ont salué la désignation d’une nouvelle zone spécialement protégée de l’Antarctique (ASPA) couvrant environ 285 km² de nature sauvage en Antarctique dans la région de Dronning Maud Land, en Antarctique de l’Est. Cette désignation permettra de protéger la biodiversité terrestre, notamment les invertébrés endémiques, les pétrels des neiges et les écosystèmes uniques autour des lacs glaciaires. Les gouvernements ont également exprimé leur volonté de s’attaquer au problème de la navigation en poursuivant leurs efforts pour coordonner la mise en œuvre du code polaire. Ce régime, adopté par l’Organisation maritime internationale en 2017, a introduit des mesures de sécurité et de prévention de la pollution obligatoires et juridiquement contraignantes pour les navires de croisière et les grands cargos dans les régions polaires. » Un plan d’action est désormais essentiel pour garantir la mise en œuvre des normes les plus élevées possibles en matière d’exploitation des navires dans les mers polaires afin de protéger les écosystèmes et la faune de l’Antarctique » , a déclaré Sian Prior, conseillère en matière de transport maritime à l’ASOC. Les groupes attendent avec impatience une autre réunion internationale qui se tiendra à Santiago, au Chili, à la fin du mois et qui portera sur des projets visant à renforcer considérablement la protection de l’océan Austral de l’Antarctique. Ce sera l’occasion pour les gouvernements de montrer leur engagement dans la lutte contre les crises de la biodiversité et du climat, et d’atteindre l’objectif international récemment convenu de protéger au moins 30 % des océans d’ici à 2030. Contacts médias : Patricia Roy (anglais, français, espagnol) – +34696 905 907, patricia@communicationsinc.co.uk Meike Schützek (allemand) – +49176 82797897, info@meikeschuetzek.com Déclaration de Yan Ropert-Coudert, director de l’Institut Polaire français Paul-Emil Victor: « Si les sujets de consensus sont rares récemment il est un sujet qui n’a pas soulevé d’objections lors de la 45eme RCTA. Le projet InSync porté par l’Allemagne et plusieurs autres pays propose dans les années à venir de synchroniser les opérations logistiques et d’homogénéiser les activités scientifiques pan-Antarctique dans le cadre de la décennie de l’océan de l’IUCN, avec le soutien du SCAR. La RCTA a été l’occasion pour de nombreuses nations de rejoindre ce projet phare qui permettra d’obtenir une vision holistique de l’Océan Austral. » Plus d’informations : Un dossier politique sur l’Antarctique et la contribution de l’ASOC à la réunion consultative du traité sur l’Antarctique.Une fiche d’information sur le réseau d’aires marines protégées de l’océan Austral.Rapport sur l’état de la cryosphère 2022 Interviews: Claire Christian, directrice exécutive, Coalition pour l’Antarctique et l’océan Austral (ASOC).Andrea Kavanagh, directrice, projet Pew Bertarelli sur l’héritage océanique.Meike Schützek, consultante pour la Coalition pour l’Antarctique et l’Océan Austral (ASOC)Antje Boetius, directrice de l’Institut Alfred Wegener, Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine (AWI)Lydie Lescarmontier, Directrice Antarctique, Initiative Internationale Cryosphère Climat (ICCI) LIRE AUSSI: https://www.enmetamorphose.com/?p=4980 Publications de l’équipe Océan de l’Iddri: exploitation marine et tourisme bleu À l’occasion de la journée mondiale de l’Océan, l’Iddri vous propose deux publications inédites sur des sujets faisant l’objet d’une attention politique contrastée. La première porte sur l’exploitation des ressources minérales des grands fonds marins. Après avoir opéré dans une certaine obscurité depuis sa création, l’Autorité internationale des fonds marins (AIFM), instance intergouvernementale chargée de réglementer leur exploitation et de protéger l’environnement marin, est désormais sous le feu des projecteurs, en particulier depuis que Nauru a activé en juin 2021 la règle dite « des deux ans ». L’Iddri fait le point sur les discussions – complexes – actuellement en cours et décrypte les enjeux des prochaines réunions de l’AIFM qui se tiendront en juillet, appelant les acteurs à répondre aux appels de précaution formulés par la communauté scientifique, désormais rejointe par quelques États pionniers. La seconde publication porte sur le « tourisme bleu », activité très visible sur nos côtes, mais dont les impacts environnementaux et sociaux sont peu discutés à l’échelle intergouvernementale. Secteur particulièrement marqué par la crise Covid, le tourisme maritime et côtier reprend aujourd’hui des couleurs et il est donc impératif de profiter de cette renaissance pour tirer les leçons du passé et rendre les pratiques plus durables. Le rapport identifie les tendances actuelles du tourisme mondial et met en lumière des voies possibles pour rendre son futur plus résilient et plus durable. Il sera d’ailleurs présenté par l’un de ses auteurs, Angelo Sciacca, lors de la 20e réunion de la Commission méditerranéenne de développement durable, à Marseille, du 14 au 16 juin. PODCAST Faire face à la mer qui monte Faut-il battre en retraite face à la mer qui monte ? Conséquence particulièrement tangible du changement climatique, l’élévation du niveau de la mer met à rude épreuve de nombreuses zones côtières à travers le monde. Les risques qui pèsent sur les zones littorales sont bien connus et identifiés par la science, et les solutions aussi. Faut-il rester à tout prix en essayant de se protéger ou se relocaliser à l’intérieur des terres ? Alexandre Magnan répond aux questions de Sophie Larmoyer. Écouter le podcast |