RAS à ma centrale nucléaire ukrainienne malgré la rupture du barrage

M Grossi , DG de l’AIEA nous informe à son retour:

Mise à jour 166 – Déclaration du directeur général de l’AIEA sur la situation en Ukraine

Lors de sa troisième visite à chantier en moins d’un an.

Le directeur général et son équipe ont traversé la ligne de front pour atteindre la plus grande centrale nucléaire (NPP) d’Europe un peu plus d’une semaine après que le niveau d’eau dans l’immense réservoir qui alimente en eau de refroidissement la ZNPP a commencé à baisser de manière significative lorsque le barrage en aval a été gravement endommagé sur 6 juin.

Plus tôt cette semaine, il a rencontré le président Volodymyr Zelensky à Kiev, présentant un nouveau programme d’assistance technique de l’AIEA pour aider l’Ukraine à faire face à la dévastation consécutive aux inondations grâce à l’application de la science et de la technologie nucléaires dans des domaines allant de l’eau potable, la santé humaine, le sol et l’eau de la gestion à l’évaluation de l’intégrité des infrastructures critiques.

Sa huitième mission en Ukraine depuis février 2022 s’est déroulée alors que des informations faisaient état d’une contre-offensive ukrainienne en cours, notamment dans la région de Zaporizhzhya, près de la centrale nucléaire actuellement contrôlée par la Russie.

« Avec les activités militaires et la tension qui s’intensifient dans la zone proche de la centrale nucléaire de Zaporizhzhya, et avec la catastrophe du barrage de ce mois-ci compliquant davantage le statut de sûreté et de sécurité nucléaire extrêmement difficile de l’installation, il était très important pour moi de me rendre à nouveau sur le site pour examiner les développements. sur le terrain, y compris les mesures en cours et prévues par l’usine pour gérer les nouvelles difficultés liées à l’eau », a déclaré le directeur général Grossi.

Au cours du séjour d’hier au ZNPP, le directeur général Grossi a pu constater de visu comment le niveau du réservoir de Kakhovka avait nettement baissé au cours des dix derniers jours – exposant même des bancs de sable précédemment submergés – mais aussi que le grand bassin de refroidissement de l’usine et différents canaux à ou à proximité du site détiennent des réserves suffisantes pour pouvoir fournir de l’eau de refroidissement à court ou moyen terme au cas où le réservoir ne pourrait plus être utilisé.

À l’heure actuelle, l’eau du canal de décharge de la centrale thermique de Zaporizhzhya (ZTPP) voisine alimente les bassins de pulvérisation du ZNPP, qui refroidissent les six réacteurs arrêtés et le combustible usé, et maintient également le bassin de refroidissement séparé plein, compensant principalement l’évaporation.

Ensemble, le canal d’évacuation et le grand bassin de refroidissement peuvent fournir de l’eau de refroidissement pendant quelques mois à condition qu’ils restent intacts, bien qu’il soit difficile de dire exactement combien de temps les réserves d’eau existantes peuvent durer compte tenu de divers facteurs externes, tels que l’évaporation et toute future fuites.   

Il y a également des indications que certaines ressources en eau du réservoir lui-même restent actuellement disponibles dans les zones proches de la ZNPP – où la perte d’eau s’est arrêtée il y a quelques jours, contrairement à d’autres parties du réservoir – mais il n’est pas clair si le niveau est suffisamment élevé pour pompez-le pour l’utiliser à l’usine. Les pompes ont fonctionné pour la dernière fois il y a environ une semaine. 

En collaboration avec une équipe d’experts de l’AIEA, le directeur général Grossi a évalué toutes les parties principales des systèmes d’approvisionnement en eau du site, y compris les vannes séparant le grand bassin et le canal de décharge ZTPP du réservoir, et comment l’usine cherche à s’assurer que ces organes d’eau sont sécurisées et préservées.

Par exemple, l’usine a réalisé des activités pour sceller et renforcer les vannes d’isolement afin d’éviter les fuites. Le directeur général Grossi a été témoin de la façon dont ils avaient été renforcés avec des contrepoids et du sable.

« L’intégrité de ces vannes doit être maintenue pour s’assurer que la centrale dispose de suffisamment d’eau pour refroidir les réacteurs. Dans le même temps, il est essentiel que l’usine mette en œuvre une solution à plus long terme. L’équipe de l’AIEA peut aider et conseiller dans ce travail », a-t-il déclaré.

Les mesures prises par l’usine lui permettent de gagner du temps pour préparer des options supplémentaires d’approvisionnement en eau de secours, a ajouté le directeur général Grossi.

L’usine a informé le directeur général que de l’eau de refroidissement supplémentaire peut être pompée à partir d’un système d’eau souterrain et de puits sur place. Mais il a dit qu’on ne sait pas encore si ces puits peuvent fournir de manière fiable toute l’eau nécessaire. De nouvelles pompes qui peuvent potentiellement continuer à accéder à l’eau à des niveaux de réservoir inférieurs peuvent également être installées.

« La rupture du barrage a identifié des points vulnérables dans la chaîne d’approvisionnement en eau de l’usine et il est nécessaire d’adapter l’ensemble du système à la nouvelle situation. Mais j’ai également pu constater que l’usine prend des mesures concrètes pour relever ces défis, stabiliser la situation et permettre à l’usine de garantir une eau de refroidissement suffisante également à l’avenir. La situation est grave et nécessite notre surveillance étroite et continue. Mais, pour l’instant, c’est sous contrôle », a-t-il dit.

Le directeur général avait déjà planifié sa mission au ZNPP avant que le barrage ne soit endommagé pour donner suite à l’établissement par le Conseil de sécurité de l’ONU le 30 mai de cinq principes de base de l’AIEA pour la protection de la centrale à une époque de risques militaires accrus, y compris qu’il ne doit y avoir aucune attaque sur ou depuis le site et qu’il ne doit pas être utilisé comme dépôt d’armes lourdes.

« Désormais, nous surveillerons le respect de ces principes, qui visent à prévenir un accident nucléaire pendant le conflit armé, qui montre des signes clairs d’intensification dans la région où se trouve la centrale. Cela nécessite une présence renforcée de l’AIEA », a-t-il déclaré.

Soulignant la situation tendue dans la zone, le convoi du directeur général a été arrêté au retour de la visite des lieux, et des coups de feu ont été entendus pendant quelques minutes. Mais le convoi n’était pas en danger immédiat et l’AIEA ne dispose d’aucune autre information sur l’incident.

Au cours de la mission de cette semaine, le directeur général a effectué une nouvelle rotation d’experts de l’AIEA sur le site, amenant avec lui la neuvième équipe de ce type depuis la création de la mission sur le site il y a près de dix mois. Bien que les rotations continuent d’avoir lieu régulièrement, il y a eu plusieurs retards et reports, parfois causés par les conditions météorologiques et la situation générale en matière de sécurité.

Il s’est également rendu au ZTPP à quelques kilomètres de la centrale nucléaire, dont le poste électrique endommagé dans le passé a été utilisé pour fournir une alimentation de secours de 330 kilovolts (kV) au ZNPP. La dernière ligne de secours de 330 kV de la centrale a été endommagée il y a près de quatre mois et l’AIEA a demandé l’accès au poste de départ pour vérifier son état.

Le ZNPP continue d’exploiter l’un des six réacteurs en arrêt à chaud pour produire la vapeur nécessaire au traitement des eaux usées et un système de refroidissement par vapeur qui assure la climatisation des salles équipées de systèmes de contrôle-commande importants pour la sûreté et la sécurité nucléaires. Entre-temps, l’usine explore également d’autres moyens de répondre aux besoins du site en matière de production de vapeur et de refroidissement essentiel. Les cinq autres tranches restent en arrêt à froid.

Ailleurs en Ukraine au cours de la semaine écoulée, l’AIEA a également effectué des rotations de ses équipes d’experts dans les autres centrales nucléaires du pays – les centrales nucléaires de Khmelnitsky, Rivne, du sud de l’Ukraine et de Tchernobyl. De plus, l’AIEA a mené sa première mission d’assistance médicale aux centrales nucléaires.