les coraux pondent ils tous en même temps à échelle mondiale?

En Polynésie, la synchronisation des coraux Porites rus est bien connue. Ils pondent tous le même jour à la même heure. Mais jusqu’où s’étend ce phénomène ? C’est ce que l’association Tama no te Tairoto cherche à savoir. Elle lance un ambitieux projet de sciences participatives pour les amateurs et chercheurs des quatre coins du globe.

Voir dans ce documentaire la merveilleuse ponte du corail:https://www.dailymotion.com/video/x5v6qc9https://www.dailymotion.com/video/x5v6qc9

Le Porites rus est un corail qui vit dans toutes les mers et les océans tropicaux du globe. Il est massif et participe à la construction des récifs. En Polynésie, il fait l’objet d’une grande et croissante attention car il a une singulière caractéristique : sa ponte est synchronisée. Cela signifie que tous les Porites rus pondent le même jour à la même heure. Cette ponte, prévisible à la minute près ou presque, a lieu cinq jours après la pleine lune, 1 h 30 après le lever de soleil, tous les mois entre novembre et avril (avec un pic en décembre et janvier).

L’association Tama no te Tairoto fondée en 2021 par trois amis biologistes ainsi que des plongeurs amateurs et chercheurs en Polynésie observent ce phénomène depuis plusieurs années déjà. « En 2019, on était 4, aujourd’hui on est entre 5 et 600 »,rapporte Vetea Liao co-fondateur de Tama no te Tairoto. « Mais jusqu’où cette synchronisation va-t-elle ? », poursuit-il. Est-elle, par exemple, limitée au Pacifique ? Un début de réponse se profile, des observations ont été faites à la Réunion, à Fidji, en Indonésie et aux Seychelles.

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Rendez-vous le 18 et 19 janvier 2025

Pour aller plus loin, Tama no te Tairoto invite les plongeurs amateurs et professionnels ainsi que les scientifiques de cinquante pays et territoire ciblés à se manifester pour participer à l’observation. Cette initiative se découpe en plusieurs phases. La première consiste à communiquer et prendre contact avec les observateurs potentiels. À partir de mi-septembre, toutes les personnes qui se seront manifestées devront identifier un site d’observation et calculer l’horaire de ponte pour leur zone. En raison du décalage horaire, la ponte devrait avoir lieu les 18 et 19 janvier 2025. « On est là pour les accompagner, répondre à toutes les questions », insiste Vetea Liao. Enfin, rendez-vous le jour J sous l’eau. À Tahiti, une petite manifestation permettrait de suivre les opérations en direct.

Une application est en cours de développement pour que l’ensemble des observations soient rapidement collectées mi-janvier. Il faudra renseigner la profondeur, le point GPS, l’heure exacte… Une vingtaine de personnes a déjà fait le premier pas pour s’inscrire dans ce grand projet de sciences participatives. Si la synchronisation s’avérait bel et bien mondiale « ce serait extraordinaire et exceptionnel », se réjouit Vetea Liao qui ne connaît pas d’autres exemples dans le vivant. Il évoque la floraison des bambous, mystérieuse et méconnue, sans plus de précision. Rien, jusqu’alors n’a été vraiment documenté.

Pour l’association Tama no te Tairoto Connected by the reef – Te firi a’au n’est pas une fin en soi. Ses membres tiennent à partager plus largement leurs découvertes et celles de tous les observateurs comme par exemple celles des chasseurs sous-marins qui s’immergent de nuit. « Il y a beaucoup de choses sur les tortues, requins, dauphins, mais peu sur les espèces moins emblématiques pourtant indispensables. » Il pense aux coraux bien sûr, mais aussi aux poissons, bénitiers, holothuries… Un projet de site internet dédié est aussi en cours.